Ortose er et svært vidt begrep og omfatter alt som sitter utenpå kroppen, og omfatter ett eller flere ledd. Et annet ord som ofte blir brukt for ortoser er skinne.
Ortoser har svært ulik funksjon, og kan lages i forskjellige materialer. Det viktigste er at ortosens funksjon er godt definert slik at funksjonsforbedringen blir optimal. En ortose/skinne har som overordnet mål å erstatte, gjenopprette eller bedre tapt funksjon. En ortose kan hemme eller begrense en uønsket bevegelse, eller fremme en ønsket bevegelse.
Ortoser kan lages til hele kroppen, avhengig av hvor funksjonsnedsettelsen foreligger. Noen eksempler på ortoser er ankelortoser, korsett, skulderortoser og kneortoser, men de kan tilvirkes til hele kroppen.»